“El tronco es un órgano extraordinariamente diverso y duradero que tiene múltiples propósitos”, explicó McNair. “Un elefante no azota ni balancea su trompa al azar. … Es totalmente improbable que haya sido un accidente.
“Los elefantes son animales salvajes. … Se los mantiene en cautiverio, después de haber sido brutalizados hasta someterlos”, explicó McNair. “Pero eso no significa que estén domesticados. Simplemente significa que están aterrorizados durante períodos de tiempo.
Pero el incidente plantea dudas sobre cuán seguros son realmente los santuarios de elefantes, que atraen a los turistas con promesas de acercarse a los animales.
Pero McNair dijo que si bien es posible que el elefante no fuera consciente de su fuerza, lo más probable es que estuviera atacando las condiciones en las que se encontraba.
A través de Save the Asian Elephants, McNair ha abogado por una legislación para detener las prácticas abusivas contra los animales, como la Ley de Animales (Actividades de Bajo Bienestar en el Extranjero) que se aprobó en el Parlamento británico en 2023. Este trabajo también le llevó recientemente a ser nombrado Representante Legal. Héroe del año 2024 por la Sociedad de Abogados de Inglaterra y Gales.
“La gran mayoría de los santuarios en Tailandia, Sri Lanka, India, Vietnam y Camboya… no son éticos. Son brutales y lo hacen todo por dinero”.
“Queremos intentar que el mercado del turismo animal pase de ser brutal a ético”, explicó McNair. “Esa es la verdadera intención, no cerrar empresas de viajes, nada de eso. Es para ayudar a los animales y a las personas que quieren ganar dinero con el turismo animal. … Está bien, pero sea ético al respecto”.
Duncan McNair, director ejecutivo de la organización benéfica Save the Asian Elephants, con sede en Londres, habló con Fox News Digital sobre la tragedia y advirtió que los turistas deberían pensarlo dos veces antes de visitar uno.
Algunos santuarios tratan a los elefantes de manera ética, dijo McNair, y recomendó que los turistas investiguen antes de reservar sus viajes, tanto por su propia seguridad como por la de los elefantes.
Un experto en elefantes asiáticos está haciendo sonar la alarma sobre los “santuarios de elefantes” después de que un turista muriera mientras visitaba uno en Tailandia.
Ahora, él y otros defensores de los animales están examinando a las empresas de turismo que fomentan el trato poco ético a los elefantes.
El defensor de los derechos de los animales señaló que, si bien los elefantes son herbívoros “maravillosos y complejos”, aun así responderán agresivamente cuando se vean amenazados.
«‘Santuario’, un poco como ‘refugios’ y ‘orfanatos’, es un término muy desagradable que generalmente carece de significado o ciertamente carece de precisión», dijo McNair.
“Reaccionan, a veces de manera extrema, cuando algo pasa por su rabillo de visión”, explicó McNair. «Y, por lo tanto, poner un elefante que ha sido maltratado en cautiverio probablemente durante décadas, exactamente cerca de una mujer joven que probablemente tenga muy poca experiencia con elefantes y sin el entrenamiento adecuado, es una receta absoluta para el desastre».
“Entonces, ¿por qué sucedió? Bueno, por supuesto, porque el elefante, que era como casi todos los elefantes en cautiverio para explotación comercial, estaba mantenido en un estado completamente antinatural, en estrés extremo”.
