De hecho, estas enemistades fabricadas están impulsando su ego mientras hablamos, y eso es intencional. La visión miope del mundo de Trump considera que las democracias son débiles y las dictaduras fuertes: China es enorme y Corea del Norte tiene una bomba nuclear, mientras que Rusia debería ser el mejor amigo de Estados Unidos; un conflicto con cualquiera de ellos corre el riesgo de devastación y guerra total. Dados sus primeros nombramientos, es muy posible que Trump termine su segundo mandato sumido en conflictos devastadores en el sur de Asia o el Medio Oriente. Pero está empezando a hacerlo buscando una manera de bajo riesgo de parecer fuerte.
Durante la campaña electoral, Trump habló mucho sobre Irán y China y no dijo nada sobre Groenlandia o el Canal de Panamá. Ahora que es presidente electo, la situación se ha revertido. Es fácil ver por qué. Al examinar el clima geopolítico actual, seguramente ve varios conflictos peligrosos a punto de estallar en guerras prolongadas y devastadoras. Trump está profundamente mal preparado para la complejidad de la situación geopolítica que está heredando. Desdeña toda forma de diplomacia excepto la escalada; su único movimiento “diplomático” es lanzar amenazas de creciente beligerancia y desorden. Pero hacerlo contra líderes como Putin y Xi corre el riesgo no sólo de inflamar las tensiones sino también de exponer su propia debilidad. Si tuviera que entrenar con uno de ellos como lo ha hecho con Dinamarca o Canadá, podría tener que dar marcha atrás o incluso perder. En resumen, Trump teme a esos dictadores por la misma razón por la que los admira. Son los hombres fuertes que siempre ha deseado desesperadamente ser, y que, en su opinión, lo serían si nuestra molesta democracia no limitara todo su potencial.
Motivaciones de la política exterior de Trump Puede ser narcisista, pero lo que está en juego es real. El 20 de enero regresará a la Casa Blanca con el mundo en un estado significativamente peor que hace ocho años, cuando asumió el cargo por primera vez. Podría decirse que las tensiones con Irán son mayores de lo que han sido desde que comenzó la crisis de los rehenes en 1979, y se cree que el país está a punto de adquirir una bomba nuclear. Un ataque a sus instalaciones nucleares, ya sea por parte de Estados Unidos, Israel o uno de sus muchos enemigos árabes, podría degenerar rápidamente en una guerra regional o algo peor. La administración entrante de Trump estará repleta de halcones de Irán, y muchos de ellos deseosos de una confrontación con China. Dados los combates cada vez más desesperados y feroces en Ucrania, no es descabellado imaginar una situación que desencadene la provisión de defensa colectiva de la OTAN. En comparación, el mundo en 2017 era francamente plácido.
En un discurso en Arizona el mes pasado, mientras el país se preparaba para las fiestas navideñas, el presidente electo Donald Trump hizo una breve noticia: lamentando que “ellos” quitaron el nombre de William McKinley del pico más alto del país, prometió que su administración “traería Devuelvo el nombre de Mount McKinley porque creo que se lo merece”. Esta noción podría ser simplemente otro intento de atribuirle la culpa a Barack Obama, quien, siguiendo los deseos del estado de Alaska, renombró oficialmente el pico Denali en 2015. Pero es revelador que Trump veneraría al vigésimo quinto presidente, un republicano que desde 1897 hasta 1901 marcó a Estados Unidos en un rumbo imperialista que resultó, durante su mandato acortado, en que Estados Unidos tomara Guam y Puerto Rico y anexara Filipinas y la República de Hawaii. También sucede que la administración de McKinley llegó al acuerdo con Gran Bretaña que permitiría la eventual construcción del Canal de Panamá.
Es tentador descartar todo esto como trolling porque, bueno, Trump está trolleando. Ahora todos somos manos experimentadas cuando se trata de las tonterías de Trump, por lo que somos, con razón, escépticos de que vaya a perseguir Groenlandia, Canadá o el Canal de Panamá hasta los extremos que ha sugerido. Y, sin embargo, también se toma lo suficientemente en serio estas ideas (o al menos lo suficientemente en serio respecto de cualquier estrategia fallida que se esconde detrás de ellas) como para estar dispuesto a iniciar amargas enemistades con varios aliados clave justo cuando está a punto de asumir el cargo. Y eso, de hecho, revela una verdad importante sobre su enfoque de la política exterior en general, que está impulsado casi exclusivamente por su deseo de parecer fuerte o, más concretamente, su miedo a parecer débil. Es por eso que busca peleas sin sentido con aliados más pequeños mientras evita peleas con los hombres fuertes que tanto admira.
Lo que nos lleva a este mes, en el que Trump ha expresado su deseo de tomar el canal, que Estados Unidos controlaba. hasta 1977, así como Groenlandia, un territorio danés que Estados Unidos nunca ha reclamado (aunque las tropas estadounidenses lo ocuparon con fines defensivos durante la Segunda Guerra Mundial). En ambos casos, Trump se ha negado a descartar el despliegue del ejército para conseguir lo que quiere. Eso no es todo. Al parecer, Trump también codicia Canadá y ha prometido convertirlo en el quincuagésimo primer estado de Estados Unidos, aunque sea simplemente mediante la “fuerza económica”. Es una visión claramente al estilo McKinley, al menos en su ambición expansionista, aunque no en su diseño.
