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La Haarlem Koepelgevangenis («prisión de la cúpula») es sólo uno de los tres llamados panópticos de los Países Bajos: prisiones circulares con una torre de vigilancia central, construidas en el siglo XIX y diseñadas para oprimir a los reclusos. Los tres han sido cerrados en la última década, como parte de la campaña del país para reducir su población carcelaria, y están siendo «reutilizados».
Sin embargo, en 2022, tras una «iniciativa popular liderada por la población local», reabrió sus puertas como centro cultural. centro y espacio comunitario. Casi todas las celdas se alquilan; hay un «estudio de podcasts, talleres de escuelas de arte y espacios de galerías», con un cine bar y una cafetería en la planta baja. La remodelación ha «generado cientos de puestos de trabajo» y hasta 1.500 personas visitan el edificio cada día.
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Amazon alquila un espacio en el tercer piso, donde las celdas se han convertido en espacios de oficinas. El logotipo de Amazon Web Service está «pegado justo encima de los números de los móviles», dijo Business Insider. Muchos usuarios de las redes sociales «notaron la ironía» de que Amazon alquilara una oficina en una antigua prisión, dados los «informes generalizados» de acusaciones de que los trabajadores de los almacenes y los repartidores de Amazon están «sobretrabajados, supervisados en exceso y mal pagados».
Terror psicológico
El panóptico, concebido por primera vez por el filósofo y reformador social británico Jeremy Bentham, del siglo XVIII, es una estructura circular con un techo abovedado y celdas dispuestas en niveles a lo largo de la circunferencia. Desde el centro, los guardias pueden observar a todos los internos.
Se encuentran entre las más de 20 prisiones holandesas que han cerrado en la última década, ya que la población carcelaria del país ha disminuido en más del 40% en los últimos 20 años. La tasa de encarcelamiento per cápita en los Países Bajos es ahora la mitad que la del Reino Unido y hay «muchos menos» reincidentes. «En ocasiones, los Países Bajos incluso han recurrido a importar presos del extranjero para llenar sus celdas vacías y mantener abiertas algunas prisiones.»
El propio Bentham vio el panóptico como «un nuevo modo de obtener poder de la mente sobre la mente». , y creía que esta «idea simple en arquitectura» podría reformar la moral y mejorar la salud. Pensó que el diseño funcionaría en otros entornos institucionales, incluidas escuelas, hospitales y fábricas.
El panóptico de Arnhem está siendo reconstruido actualmente para convertirlo en un espacio para eventos y hotel y la prisión abovedada de Breda reabrirá sus puertas en 2028 como espacio de exposición para proyectos audiovisuales.