Cuando Jerome Kern y Oscar Hammerstein II adaptaron por primera vez al teatro la novela épica de Edna Ferber “Show Boat”, en los años veinte, eran los experimentadores de ojos desorbitados de su época. El musical estadounidense anterior a 1927 había sido algo ligero (en parte opereta, en parte revista), un alegre patio de recreo para artistas como George M. Cohan y Cole Porter. Hammerstein y Kern, sin embargo, querían hacer algo sin precedentes: un musical con el peso de una gran ópera, pero construido a partir de los bloques del entretenimiento vernáculo.
Ahora, como parte del festival Under the Radar en Nueva York, David Herskovits y su Target Margin Theatre respaldan el reclamo de experimentalismo de casi cien años de antigüedad del espectáculo pionero, con “Show/Boat: A River”, una colaboración con NYU Skirball. (tocando allí hasta el 26 de enero). La adaptación de Herskovits, aparte de dos canciones interpoladas, sigue siendo en gran medida fiel a Hammerstein y Kern, aunque rechaza la exuberancia tapizada del original y mantiene su estética tan desnuda como una calavera.
Este es un “Espectáculo/Barco”…