Llamar a un spinlaunch firme en una industria donde la primera parte de ese nombre es una forma de vida podría parecer un rehén de la fortuna. Pero, aunque la compañía no se queda atrás en las relaciones públicas, «girar» aquí se refiere a cómo sus cargas se enviarán desde la superficie de la Tierra, por una armadura que gira dentro de una cámara de vacío (en la foto de arriba) en lugar de en un cohete. Después de una aceleración constante de una hora, el proyectil será despedido de la cámara a 2.2 km por segundo. Solo cuando esté alrededor de 62 km hacia arriba, un motor pequeño se encenderá para llevarlo el resto del camino en órbita.
Spinlaunch, en Long Beach, es parte de un grupo de firmas de «nuevo espacio» en Los Ángeles y sus alrededores. Son herederos de una tradición aeroespacial centenario, reiniciada en 2002 cuando Elon Musk, un empresario entonces conocido, alquiló un almacén en El Segundo para una startup llamada SpaceX. Las cargas útiles de 200 kg que Spinlaunch manejará son minúsculas en comparación con las ahora lanzadas por SpaceX, cuyos cohetes Falcon 9 pueden elevar casi 23 toneladas. Pero pequeño puede ser hermoso. Los vehículos de lanzamiento de electrones …