Sin embargo, el rechazo inicial de la idea por parte del campo ha comenzado a cambiar. De hecho, una idea como la del universo participativo, que explica el papel del observador en la determinación del estado cuántico de algo, podría ayudar a explicar algunos enigmas matemáticos que han aparecido en la física cuántica, afirmó Linde.
Durante los últimos 50 años, los astrónomos han realizado docenas de descubrimientos importantes que ayudan a explicar la naturaleza y los orígenes del universo. Han medido el fondo cósmico de microondas, o radiación sobrante del Big Bang, con una precisión extremadamente alta para ayudar a pintar una imagen de los primeros nanosegundos del universo. Se dieron cuenta de que la forma en que se movían las galaxias estaba influenciada por algo invisible llamado materia oscura que constituye aproximadamente una cuarta parte del universo. Y descubrieron una nueva partícula “fantasmal” que atraviesa la materia sin dejar mucho rastro llamada neutrino.
La idea de Wheeler del universo participativo tiene sus raíces en la mecánica cuántica, que permite que una partícula esté en dos lugares a la vez al estar en lo que se llama un estado de superposición. Esta situación queda demostrada, por ejemplo, por el famoso experimento teórico del gato de Schrödinger, en el que se coloca a un gato en una caja con materiales radiactivos que podrían matarlo. En este ejemplo hipotético, el científico que observa el experimento no sabría si el gato vivió o murió hasta que abrió la caja. Por tanto, coexistían dos realidades: el gato vivía y el gato moría.
sobre el universo
Una de sus ideas, a la que llamó “universo participativo”, postula que nuestras propias observaciones podrían ser en realidad lo que está creando nuestra realidad física.
Wheeler fue un científico legendario que estudió con Niels Bohr, quien creó el modelo más reconocido para el átomo llamado modelo de Bohr. Wheeler también trabajó estrechamente con Albert Einstein, ayudándolo a centrar su teoría de la relatividad general. Conocido como un “físico de físicos” que trabajó en “ideas de ideas”, Wheeler inspiró a innumerables estudiantes durante sus casi 50 años de enseñanza y alentó sus descubrimientos monumentales. Uno de sus estudiantes, Hugh Everett III, presentó el “ Idea de muchos mundos que sugiere que existe un número infinito de universos paralelos.
Wheeler también propuso su propio experimento de “elección retrasada”. Mientras que el experimento de las dos rendijas muestra que las observaciones antes o durante el experimento influyeron en su resultado, el experimento de Wheeler demostró que las observaciones retrasadas influyeron en los resultados del experimento después de que las partículas ya habían pasado a través de las rendijas.
Los científicos han seguido desmenuzando algunas de las preguntas fundamentales sobre cómo funcionan juntas el universo y sus múltiples partes, pero en realidad no se han acercado a responder la pregunta más básica y esquiva que han perseguido tanto filósofos como científicos desde entonces. Surgió la conciencia humana: ¿Por qué nosotros, por qué aquí y por qué ahora?
Wheeler fue un líder ideológico en el desarrollo de la cosmología cuántica y es recordado por sus numerosas contribuciones al campo, incluida la acuñación del término agujeros negros.
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“A muchos físicos no les gustó porque lo llamaron impalpable y un poco místico”, dijo Nesteruk a Salon en una entrevista telefónica. «No compartían su optimismo de que la física será capaz de producir una teoría de la inteligibilidad y la conciencia que sea responsable de la imagen física del mundo».
Para poner esta idea en términos más tangibles, dijo el Dr. Andrei Linde, profesor emérito de la Universidad de Stanford y uno de los autores de la teoría del multiverso, recomienda imaginar abrir la caja con el Gato de Schrödinger con un retraso de tres días. El gato que está dentro estará vivo o muerto, lo que hará que parezca que el resultado del experimento se determinó hace tres días como se esperaba y el observador registra el hecho de lo que sucedió en el pasado, dijo Linde.
El famoso “experimento de las dos rendijas” demostró algo similar pero con fotones. Descubrió que estas partículas, que pueden actuar como partículas u ondas, actuaban como ondas que pasaban a través de ambas rendijas en el experimento cuando no eran observadas. Sin embargo, cuando se observaban, actuaban como partículas que pasaban por una rendija u otra.
Sin embargo, para ser coherente con la interpretación de muchos mundos de la mecánica cuántica, sería necesario atribuir cierta realidad a ambos resultados y comprender que el universo constaba de estas dos ramas: un universo con un gato muerto y otro con un gato vivo.
«Al observar al gato, aprendemos en cuál vivimos», dijo Linde.
Después de todo, cambia la forma en que tradicionalmente pensamos sobre la forma en que funciona el tiempo. En lugar de que el pasado cause el presente, que causa el futuro, la idea de Wheeler le da la vuelta a esto para sugerir que el futuro «determina» el pasado.